Le Vendredi 13 octobre, notre classe s’est rendue au jardin botanique des MASCARINS, dans le cadre du projet TCO. Nous avons en amont travaillé sur le vocabulaire botanique et la classification des plantes, afin d’avoir une première approche concernant les végétaux.
Le jardin des Mascarins offre une visite avec un large éventail de plantes endémiques et indigènes de l’île mais aussi d’espèces importées. Il est intéressant de travailler autour de l’origine de ses espèces. Pour cela, il y a deux parcours dédiés. Le parcours « Verger créole » qui présente les variétés de fruits de l’île importées et le parcours « Lontan » présentant les différentes époques à travers lesquelles la Réunion s’est peuplée humainement et au cours desquelles les différentes cultures et plantations agricoles sont subvenues.
Notre classe s’est intéressée sur le parcours « Lontan ».
En amont de ce parcours, il y a tout au long de la visite, plusieurs objets et choses dits de « lontan ». Nous avons vu comme objets : une charrette servant à transporter les cannes à sucre, un guétali (petit kiosque de l’architecture réunionnaise, positionné à l’angle des cours murée donnant vu sur le contrebas), un pressoir à pommes, à racloir à boue. Ces différents objets sont positionnés de parts et d’autres de l’enceinte du jardin et accessibles.
Dans la continuité de la présentation des choses de lontan, dans le parcours dédié, qui retrace le peuplement végétale de l’île depuis le 17ème siècle, nous avons vu la représentation de la première habitation des hommes et des femmes sur l’île appelé : un boucan. Il avait aussi un alambic , qui est un appareil en cuivre utilisé pour extraire l’huile essentielle de géranium.
Le parcours se présente en 6 étapes. Chaque étape représentant les différentes cultures importantes pour l’île depuis le 17ème siècle, pour son développement économique. Nous allons présenter ce que nous avons retenu de ces étapes.
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La première étape, point de départ du parcours, représente la civilisation définitive de l’île par l’Homme (1664). Nous pouvons aussi dire que c’est le point de départ pour l’activité de notre île. C’est au cours de ce siècle que se fait la construction des boucans. A cette époque, les hommes vivaient de chasse et de pêche. Les végétaux importés été le tabac, la vigne, les céréales et le coton.
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De la deuxième à la quatrième, traite du 18ème siècle, période où a lieu le début de la culture du café entre 0 et 200 mètres d’altitude. Il y a eu aussi la culture d’épices comme la muscade et la girofle, introduite par des naturalistes. À cette même époque, l’esclavage débute sur l’île.
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Le 19ème siècle, cinquième étape, c’est le début de la culture de la canne à sucre entre 400 m et 800 m d’altitude. Au cours de ce siècle, le territoire connaît sa deuxième de déforestation.
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La dernière étape, concerne le début de la culture du géranium entre 800 et 1200 m d’altitude ; plante dont la production d’huile essentielle se fait grâce aux alambics.
Enfin dans ce parcours, nous avons pu voir différentes plantations et donc différentes caractéristiques pour chaque plante. Pour la plus part, les feuilles sont simples, mais les formes diffèrent en fonction des marges (ondulées ou entières), avec des nervations palmées ou pennées.
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